Saúde Mental e Insulina - Parte II

A insulina e o cérebro: um link metabólico

A associação entre distúrbios no metabolismo da glicose e os transtornos psiquiátricos foi documentada pela primeira vez mais de três séculos atrás pelo médico Inglês Thomas Willis. Ele observou que as pessoas que sofreram eventos estressantes, depressão, ou "longo sofrimento", muitas vezes sofriam de diabetes. Anos mais tarde, em 1897, psiquiatra britânico Henry Maudsley observou que o diabetes e a loucura são muitas vezes co-expressos nas famílias, e em 1935 , o psiquiatra americano William Claire Menninger postulou a existência de diabetes psicogênica e descreveu uma "personalidade do diabético". Mais recentemente,  pesquisadores sugeriram que o aumento do metabolismo da glicose e das vias de sinalização relacionadas da insulina no cérebro   melhorava a atividade funcional de pacientes com esquizofrenia.

A ligação entre os distúrbios metabólicos e desordens neuropsiquiátricas foi reforçada por  estudos clínicos em humanos recentes e em curso, que documentam numerosas e complexas interações entre o metabolismo e do cérebro. Por exemplo, indivíduos com depressão têm um risco cerca de 60 por cento maior de desenvolver diabetes tipo 2 . Por outro lado , os indivíduos com diabetes têm um risco elevado de desenvolver depressão. Os distúrbios metabólicos também são relatados serem duas a quatro vezes mais frequentes em pessoas com esquizofrenia, e os pacientes sob utilização de  medicamentos psicotrópicos, como antipsicóticos e antidepressivos, muitas vezes expressam distúrbios dos parâmetros metabólicos, incluindo elevação da glicose  no sangue, intolerância à glicose e diabetes tipo II .

Perturbações metabólicas, também têm sido implicadas em perturbações neurodegenerativas, incluindo a doença de Alzheimer, doença de Huntington e doença de Parkinson. Várias observações clínicas têm demonstrado que, em geral, a demência e a doença de Alzheimer, em particular, estão relacionadas com a diabetes tipo II e obesidade. Além disso, a diabetes tipo II é considerada um fator de risco independente para a demência, com a prevalência da demência em populações diabéticas o dobro do que em populações de pacientes saudáveis nesse aspecto. Outras observações clínicas mostraram que as taxas de prevalência de diabetes tipo II e anormalidades de insulina são cerca de 7 vezes maior em pacientes com doença de Huntington, quando comparados com controles saudáveis, e a intolerância à glicose afeta até 80 por cento dos pacientes com Parkinson .

Tomados em conjunto, os estudos clínicos têm fornecido muitas evidências apoiando uma sobreposição entre os distúrbios metabólicos e desordens neuropsiquiátricas. A questão mais importante seria: o que liga os dois? Os dados sugerem que um desequilíbrio no funcionamento do cérebro e do status metabólico compartilham mecanismos fisiopatológicos subjacentes e moléculas de sinalização intracelular em comum. Se for verdade, atingir estas vias subjacentes poderia servir como base para  novos tratamentos para ambos os tipos de transtornos.

(Artigo base para este post AQUI)

Nota: o desenho acima é a representação computadorizada de uma molécula de insulina (Fonte: Instituto Ciência Hoje)