Kellogg's Pagou "Experts Independentes" para promover seus cereais
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Artigo de:
Michal Addady em 21 de novembro de 2016
Você pode se lembrar do "Kellog's Breakfast Council" (Conselho de Café da Manhã da Kellog's) composta por especialistas em nutrição trabalhando independente com a empresa para lhe trazer opções de cereais saudáveis. Os contratos dos especialistas expiraram em maio de 2016 e o grupo deixou de estar ativo. Mas, como se verifica, esses especialistas independentes não eram tão independentes assim.
A Kellogg pagou aos peritos conselheiros uma média de US $ 13.000 por ano, de acordo com e-mails e contratos obtidos pela Associated Press. O pagamento era para o especialista se engajar em "divulgar influências em nutrição" e abster-se de oferecer seus serviços para produtos que eram "competitivos ou negativos para os cereais".
Essa divulgação geralmente significava uma de duas coisas: os especialistas alegariam que a Kellogg era sua marca favorita nas mídias sociais, ou eles iriam expor o cereal durante as aparições públicas. O porta-voz da Kellogg's, Kris Charles, disse à Fortune em uma declaração que a associação dos especialistas com a empresa foi divulgada em aparições públicas.
Além disso, a conexão dos especialistas com a empresa pode ter afetado alguns de seus trabalhos publicados. Por exemplo, um especialista independente foi envolvido na publicação de um artigo acadêmico no Jornal da Academia de Nutrição e Dietética (Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics) que definiu um "café da manhã de qualidade." A Kellogg's teve a oportunidade de editar o artigo e até pediu que o autor removesse uma sugestão sobre a limitação do açúcar adicionado (algo que a indústria do açúcar também foi acusada de fazer com a investigação de doenças cardíacas).
O artigo fazia parte de um suplemento patrocinado pela Kellogg's. A empresa disse à Fortune que seu envolvimento teria sido "muito claro" para quem o ler. Esse mesmo artigo foi revisado por pares e, dada a sua conexão com Kellogg's, um editor sugeriu a remoção de algumas dos segmentos centrados nos cereais da discussão. E de acordo com um e-mail obtido pela Associated Press, a Kellogg's estava planejando usar esse texto em seus comentários ao governo federal sobre diretrizes dietéticas.
A empresa tinha uma página em seu site dedicada a seus "especialistas independentes", mas Charles disse à Fortune que a empresa agora entende como o termo "independente" pode ser confuso. Nesse caso, a página da web foi removida e Charles disse que a empresa não usaria a palavra "independente" no futuro. Charles acrescentou, no entanto, que o nome "Kellogg's Breakfast Council" era para significar que era um grupo patrocinado.
"O conselho foi uma mistura de especialistas a que foi pedido para fornecer com objetiva perspicácia acadêmica, mais perspectivas e opiniões externas que informassem as decisões de negócios", disse Charles. "Como aqueles que participam regularmente em conversas sobre a nutrição do café da manhã, foram incentivados também a compartilhar informações, materiais e ferramentas educacionais. A maioria dos materiais que compartilharam são esses os quais eles contribuíram ".
Uma versão anterior desta história incorretamente afirmou que a Kellogg's pagou os especialistas para fazer aparições na televisão em nome da empresa. Além disso, foi emendado esclarecer que o artigo acadêmico publicado na Revista da Academia de Nutrição e Dietética foi patrocinado pela Kellogg´s.
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