Sal protege contra cálculos renais

NÃO É O SAL: O AÇÚCAR DEVE SER A PRINCIPAL CAUSA DE CÁLCULOS RENAIS

PUBLICADO EM: 19/04/2018 

 10:45 am

Escrito por: 

Dr. James DiNicolantonio

This article is copyrighted by GreenMedInfo LLC, 2018

Se você está em risco de ter ou teve uma pedra nos rins, você provavelmente foi aconselhado a cortar sua ingestão de sal, sendo esquecido que há muito tempo o sal é conhecido por reduzir o risco de pedras nos rins em animais.

Se você está em risco de ter ou já teve uma pedra nos rins , você provavelmente foi aconselhado a reduzir sua ingestão de sal. Consumir uma dieta com alto teor de sal causa um aumento na perda de cálcio na urina, então a teoria é que o corte de sal reduz a quantidade de cálcio na urina, diminuindo o risco de pedras nos rins. É uma teoria que tem sido promovida há anos .

No entanto, tem sido esquecido que o sal é conhecido há décadas como redutor do risco de cálculos nos rins em animais. Ao consumir mais sal, os animais aumentam a ingestão de água , o que dilui a urina e reduz o risco de precipitação de minerais nos rins. E a mesma coisa ocorre em humanos. 

De fato, suplementando as pessoas com 3.000 mg extras de sódio por dia (que é encontrado em cerca de um terço de colheres de chá), dando-lhes mais de 5.300 mg de sódio por dia (ou cerca de dois terço de colheres de chá de sal, e isso é mais do que o dobro da quantidade recomendada de ingestão de sódio por dia) foi verificado que reduz o risco de formação de cálculos de oxalato de cálcio. Novamente, isso ocorre porque o aumento da ingestão de sal provoca um aumento na ingestão de líquidos, aumentando a produção urinária e reduzindo a supersaturação do oxalato de cálcio na urina. Em outras palavras, uma maior ingestão de sal significa uma maior ingestão de líquidos, o que provoca uma urina mais diluída e menor risco de formação de cálculos renais. 

Quem teria pensado que o sal, o cristal branco que demonizamos durante décadas como causa de pedras nos rins, pode realmente ser uma solução para o problema? O livro do autor, The Salt Fix , mergulha em muitas outras condições de saúde que podem realmente ser melhoradas comendo mais sal.

E faz sentido fisiológico que consumir mais sal diminuiria o risco de formação de pedra nos rins. É bem sabido que uma baixa ingestão de líquidos  é um dos maiores fatores de risco para a formação de cálculos renais. Em relação ao risco de pedra nos rins, dietas com baixo teor de sal seriam especialmente problemáticas para aqueles que vivem em climas quentes e que correm risco de depleção de sais e líquidos. E o sal não é apenas protetor das pedras nos rins, porque aumenta a ingestão de água. Desde 1971, sabe-se que o sódio é um dos " inibidores fisiológicos reconhecidos da mineralização " (King JS Jr 1971). De fato, o risco de formação de cálculos renais parece diminuir à medida que a relação urinária sódio (Na) / cálcio (Ca) aumenta. A teoria é que o sódio compete com o cálcio e forma complexos minerais mais solúveis que são menos propensos a precipitar na urina. Em outras palavras, quanto maior o sódio na urina comparado ao cálcio, menor o risco de formação de cálculos renais. De fato, o aumento do risco de pedras nos rins em pacientes com colite ulcerativa tem sido sugerido como sendo devido ao baixo sódio urinário . Pessoas com doença inflamatória intestinal , como aquelas com colite ulcerativa ou doença de Crohn, têm baixo sódio urinário, porque têm dificuldade em absorver sal na dieta.

Então, se você tem pedras nos rins, pode se sentir menos culpado ao agitar o saleiro; mas aqui está a má notícia: outro cristal branco é o verdadeiro culpado por aumentar o risco de pedras nos rins desde o início. De fato, o açúcar é um fator de risco maior para cálculos renais do que o sódio.

Um achado comum em pacientes com cálculos renais é um aumento na excreção urinária de cálcio, que parece ser impulsionada pelo aumento da excreção ácida na urina . Acontece que o consumo de açúcar provoca exatamente isso, aumenta a excreção de ácido e cálcio na urina . O estudo de Lemann Jr. et al também sugere que o açúcar pode aumentar o risco de cálculos nos rins, afetando a forma como os rins lidam com sódio. Como discutido anteriormente, o sódio parece competir com o cálcio pela reabsorção nos rins. O açúcar, por outro lado, aumenta a reabsorção de sódio no rim, aumentando a excreção de cálcio e reduzindo a produção de urina. Isto leva a uma urina mais concentrada e, portanto, um maior risco de formação de pedra nos rins. E outros estudos têm confirmado este achado .

O consumo de refrigerantes e similares açucarados está associado a um aumento do risco de pedras nos rins. E a diabetes e um deficiente controle glicêmico também são fatores de risco bem conhecidos para a formação de cálculos renais, os quais são impulsionados por dietas ricas em açúcar. Populações asiáticas, que normalmente consomem grandes quantidades de sal , mas quantidades menores de açúcar, têm uma prevalência muito menor de cálculos renais em comparação com europeus ou norte-americanos.

Norman J Blacklock (um cirurgião do Reino Unido e consultor em urologia na Universidade de Manchester) mostrou que a ascensão e queda na incidência de pedras nos rins após e antes de cada guerra mundial, respectivamente, acompanhada com a ingestão de açúcar . E a prevalência de cálculos renais, que vem aumentando nos últimos 60 anos, ocorreu durante um período em que a ingestão de sal era notavelmente estável . Em outras palavras, um aumento na ingestão de sal não explica o aumento da prevalência de pedras nos rins ao longo do último meio século, no entanto, o aumento do consumo de açúcar, particularmente de bebidas, pode explicar. 

Uma baixa ingestão de frutas e vegetais pode ter um impacto ainda maior sobre o risco de pedra nos rins. Comer frutas e legumes pode reduzir o ácido na urina, diminuindo o risco de pedras nos rins. Coincidentemente, o sal pode ajudá-lo a comer mais vegetais.

Os cálculos renais afetam cerca de 10% das pessoas no mundo ocidental e os custos anuais com saúde associados a cálculos renais nos Estados Unidos estão em mais de US $ 2 bilhões . A fim de reduzir a dor e o sofrimento (e o ônus monetário) causados ​​pelos cálculos renais, nossos governos, institutos de saúde e as diretrizes dietéticas devem se concentrar mais em reduzir a ingestão de açúcares refinados e se preocupar menos com o sal.

Sobre o autor:

James J. DiNicolantonio, Pharm. D., é respeitado cientista de pesquisa cardiovascular, doutor em farmácia no Saint Luke's Mid America Heart Institute em Kansas City, Missouri, e editor associado do British Medical Journal (BMJ) Open Heart. Ele é o autor ou co-autor de aproximadamente 200 publicações na literatura médica. Sua pesquisa foi destaque no New York Times, Good Morning America da ABC, TIME, Fox News, EUA News and World Report, Yahoo! Saúde, BBC News, Daily Mail, Forbes, National Public Radio e Men's Health, entre outros.

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Reverter a diabetes: o novo objetivo possível

Não gerencie a diabetes, reverta-a!

Por Sarah Hallberg

Artigo publicado em 05/06/2018 - Publicado no Detroit News

A Diabetes é reversível. Essa é a excitante conclusão de um estudo que estou conduzindo na Indiana University Health. 

Duzentos e sessenta e dois pacientes com diabetes tipo 2 completaram recentemente um ano de um estudo clínico examinando o impacto de uma dieta pobre em carboidratos (dieta low carb, LCHF), que limita alimentos como grãos e massas, e ao mesmo tempo que aumenta o consumo de gorduras saudáveis ​​como abacate e manteiga. A dieta não restringiu calorias.

Usando uma tecnologia para smartphones, orientadores de saúde trabalharam continuamente com os participantes para guiá-los por essas mudanças, enquanto médicos monitoravam e ajustavam os medicamentos. 

Durante o estudo, um grupo controle de 87 pacientes com diabetes recebeu o tratamento nutricional padrão da American Diabetes Association.

Os resultados chegaram. Um total de 94 por cento dos pacientes com a intervenção low-carb foram capazes de reduzir ou eliminar a necessidade de insulina. Para seis de dez pacientes, os níveis médios de glicose no sangue caíram a índices tão reduzidos que, tecnicamente, eles reverteram o diabetes. 

Essas descobertas são imensamente promissoras para o tratamento de uma das doenças mais mortais e mais caras da América. 

Vamos ser claros: Diabetes é uma emergência de saúde pública. 

Hoje, mais de 30 milhões de americanos sofrem de algum tipo de diabetes - e esse número vem aumentando há décadas. A doença é o sétimo principal assassino do país, com graves efeitos colaterais, incluindo doenças cardíacas, danos neurológicos e renais, amputação de membros e cegueira. Somente no ano passado, o diabetes custou ao país cerca de US $ 327 bilhões em despesas médicas e perda de produtividade.  

Apesar desse custo impressionante, os especialistas em saúde têm se concentrado principalmente no gerenciamento da doença, em vez de revertê-la. Quando os pacientes recém-diagnosticados consultam o site da ADA (associação americana da diabetes), uma das primeiras coisas que aprendem é que "não há cura para a diabetes tipo 2, mas ela pode ser controlada".  

"Gerenciamento" geralmente envolve vários medicamentos caros. De fato, os gastos médicos para pessoas com diabetes totalizam cerca de US $ 13.700 por ano, mais que o dobro do gasto das pessoas sem a doença.  

A cirurgia bariátrica, o procedimento que ajuda as pessoas a perder peso, grampeando, ligando ou removendo parte do estômago, tornou-se um tratamento de primeira linha para indivíduos obesos com diabetes. Isso já foi visto como último recurso, já que normalmente custa cerca de US $ 26.000 e mais de um em cada seis pacientes apresenta complicações. No entanto, em 2016, a ADA liderou 45 organizações internacionais de diabetes para começar a recomendar a cirurgia como uma opção de tratamento padrão.

Isso é errado. Muita pesquisa - incluindo a nossa - mostra que os ajustes na dieta podem reduzir a diabetes. Um estudo menor, de 2017, da Universidade da Califórnia, em São Francisco, descobriu que 60% dos pacientes diabéticos com uma dieta muito baixa em carboidratos eram capazes de interromper medicações comuns para sua condição em um ano - e ainda haviam melhorado o controle da glicose. Um estudo de 2008 publicado na revista Nutrition & Metabolism descobriu que mais de 95 por cento dos pacientes em uma dieta baixa em carboidratos ou reduziu os medicamentos para diabetes ou parou de tomá-los inteiramente. 

Com os regimes de tratamento convencionais, resultados como esses podem também ser fictícios. De acordo com um estudo no Diabetes Care, apenas 0,1% dos pacientes submetidos a um tratamento padrão atingem remissão completa. 

O tratamento centrado na nutrição pode parecer radical para os pacientes de hoje, mas já foi a abordagem padrão. No início do século 20, os médicos reconheceram que as pessoas com diabetes haviam perdido sua capacidade nativa de processar carboidratos. Eles foram orientados a evitar alimentos ricos em carbos. 

Esse tratamento caiu em desgraça, no entanto, com a comercialização da insulina em 1922. Empregando insulina, os pacientes com diabetes poderiam novamente consumir carboidratos, e quando o governo dos EUA lançou sua recomendação de baixo teor de gordura e rica em carboidratos através das diretrizes dietéticas de 1980, aqueles com diabetes se alinharam com o cotidiano dos americanos, comendo pão e macarrão com satisfação.

No entanto, os médicos do início do século XX estavam certos. Para aqueles com diabetes, mesmo uma dieta moderada de carboidratos geralmente leva à dependência da insulina em doses cada vez maiores. A medicação, por sua vez, leva ao ganho de peso. E o ganho de peso agrava o diabetes. É uma espiral descendente. No entanto, este é, efetivamente, o conselho médico oficial para qualquer americano com diabetes. 

Os críticos se preocupam com o fato de que dietas com pouco carboidrato são muito difíceis. Mas em nosso estudo, 83% dos pacientes permaneceram com essa forma de se alimentar. Com o apoio individualizado, parece que mudar uma lista de compras é muito menos assustador do que encarar uma vida inteira na dependência de medicamentos caros. 

A ciência é clara. A reversão do diabetes é possível - e agora deveria ser o nosso objetivo.

Sarah Hallberg é a diretora médica e fundadora do Programa de Perda de Peso Medicamente Supervisionada da Indiana University Health e professora adjunta da Faculdade de Medicina da Universidade de Indiana

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Jejum e regeneração imunológica

Este é apenas um dos vários artigos publicados sobre o tema do jejum e seu poder de apoiar o sistema imunológico:

Fato ou Mito: O Jejum Regenera o Sistema Imune?

RESPOSTA: FATO!

De acordo com pesquisadores da Universidade do Sul da Califórnia, o jejum regenera o sistema imunológico, tanto por prevenir danos ao sistema imunológico quanto por estimular a produção de células-tronco hematopoiéticas que estimulam a imunidade. Publicado na revista Cell Stem Cell, um estudo recente mostrou que o jejum de dois a quatro dias num período de seis meses destruiu células imunitárias envelhecidas e danificadas, uma descoberta que não se aplica apenas a indivíduos saudáveis ​​que procuram fortalecer o sistema imunológico, mas também mostra potencial promissor para aumentar a tolerância à quimioterapia e tratar deficiências do sistema imunológico, incluindo doenças autoimunes.

A ciência diz…

De acordo com pesquisadores da USC, quando o corpo acha que está morrendo de fome, ele economiza energia ao queimar as reservas de gordura, cetonas e glicose. Também recicla células imunes que foram danificadas. Testando em ratos e humanos em um ensaio clínico de fase 1, os cientistas descobriram que o jejum diminuiu o número e o tamanho dos glóbulos brancos. Depois deixar de comer por 72 horas, a contagem de leucócitos se recuperou mais forte do que nunca. Quando os glóbulos brancos se esgotam, a regeneração das células estaminais e a produção de células do sistema imunitário aumentam.

Em camundongos, o jejum “inverteu um interruptor regenerativo” e mudou as vias de sinalização das células-tronco hematopoiéticas que ajudam na geração dos sistemas do sangue e imunológico. Em humanos, o jejum exibiu um benefício protetor, ajudando na defesa contra a toxicidade quando permanência em jejum 72 horas antes da quimioterapia.

Períodos de jejum prolongado também diminuíram os níveis da enzima PKA (proteína quinase A). Pesquisas anteriores mostraram que a redução da PKA ajuda a estimular a auto-renovação das células-tronco e aumenta a longevidade em organismos simples. O jejum também foi demonstrado capaz de diminuir os níveis do hormônio IGF-1, que tem sido associado a (redução de prejuízos do) envelhecimento, proteção contra tumores e (redução do) risco de câncer.

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A crise da saúde também é o fracasso das orientações nutricionais oficiais

QUANDO AS ORIENTAÇÕES OFICIAIS DE ALIMENTAÇÃO NOS TORNAM DOENTES!

Os canadenses estão enfrentando uma crise nutricional de saúde

Um movimento pela comida tradicional (grass-roots) pode ser incrivelmente poderoso, mas a mudança deve vir do topo.

Publicado originalmente em 19/12/2017  

Artigo de:

ÈVELYN BOURDUA- ROY
Family doctor at Coop de santé-solidarite de Contrecoeur

Co-autores: Dr. Barbra Allen Bradshaw, Patologista Anatômico (Abbotsford, BC) e Dr. Carol Loffelmann, Anestesista (Toronto, ON).

A nutrição é um tópico emocionalmente carregado. As dietas pobres em carboidratos (LCHF) e cetogênicas (Keto) tem sido nos últimos tempos amplamente divulgadas e estão suscitando controvérsias. Por que os canadenses devem prestar atenção nelas e o que isso tem a ver com nossas próprias diretrizes dietéticas? Vamos abordar essas questões. Primeiro, porém, devemos discutir a crise de saúde nutricional que nossa nação está enfrentando.

A crise nutricional no Canadá

Quarenta anos atrás, o governo nos disse para comer menos gordura e mais carboidratos. Tragicamente, vimos uma explosão de diabetes tipo 2, obesidade, doença cardíaca coronária e outras doenças nutricionais e, de forma alarmante, essas doenças estão sendo diagnosticadas em nossos filhos. A obesidade mundial triplicou desde 1975, e a obesidade infantil aumentou 10 vezes. No estilo alimentar de hoje, cinco em cada 10 crianças desenvolverão diabetes tipo 2 durante a vida. Ainda mais chocante é que 80 por cento das crianças no Canadá desenvolverão diabetes tipo 2.

Problemas com o Guia de Alimentos

Quando tiramos a gordura da nossa comida, substituímos por açúcar e carboidratos refinados para torná-la mais agradável. Nós deslocamos alimentos tradicionais pelos alimentos processados, sendo que os alimentos ultraprocessados agora compõem 48,3 por cento de nossas calorias diárias.

Nossos métodos tradicionais para combater esta onda de doenças não funcionaram, então formamos uma rede de profissionais de saúde canadenses que foram "de volta à escola" para parar essa crise. Aprendemos que nunca houve boas evidências que apoiam o conselho de comer menos gordura e mais carboidratos. Nossas diretrizes dietéticas são fortemente baseadas nas diretrizes dietéticas dos americanos, mas as Academias Nacionais levantaram sérias preocupações sobre o rigor científico dessas diretrizes.

Outros observaram a falta de rigor científico, descrevendo a influência política de indivíduos poderosos e grandes fabricantes de alimentos. A indústria açucareira, por exemplo, patrocinou e influenciou a pesquisa científica na década de 1960.

Nossa crise de saúde nutricional é corrigível

Experimentamos as devastadoras consequências não intencionais de fazer políticas alimentares com informações defeituosas. Agora que entendemos que o açúcar, e não a gordura, está implicado na maioria das doenças nutricionais crônicas, podemos realmente ajudar nossos pacientes. Se essas pessoas reduzem a ingestão de açúcar e carboidratos refinados que ajudaram a causar a enfermidade, eles podem reduzir ou eliminar muitos dos seus medicamentos. Isso não é mais restritivo do que a necessidade de evitar glúten se você tiver doença celíaca ou produtos animais se você optar por ser vegano ou vegetariano. As pessoas resistentes à insulina são simplesmente intolerantes aos carboidratos.

Nossos avós tiveram o direito de cozinhar com alimentos inteiros e não processados. Uma maneira de se alimentar seria com baixo teor de carboidratos e mais gordura saudável (LCHF) em relação às diretrizes atuais, mas essa revolução mundial da alimentação está tornando as pessoas melhores e pode salvar o nosso sistema de saúde.

Estamos defendendo a mudança de política alimentar

A Health Canada está revisando o Guia de Alimentos, e estamos defendendo orientações baseadas em uma ciência rigorosa e atualizada. Enviamos uma carta à Health Canada solicitando diretrizes completas sobre alimentos, que refletem o estado atual das evidências sobre questões como gorduras saturadas, produtos de origem animal e consumo de sal. Esta carta foi assinada por 717 dos nossos colegas, alguns considerados especialistas mundiais em nutrição e pesquisa terapêutica.

Se os especialistas não concordam, não podemos fazer recomendações, e as diretrizes deveriam permanecer quietas.

A Health Canada publicou um conjunto de princípios orientadores sobre o novo Guia Alimentar, com muitas mudanças positivas. No entanto, ainda havia um foco notável na redução da proteína e gordura saturada de origem animal e do sal, o que não é suportado pela evidência atual. Enviamos uma carta de refutação e ficamos desapontados por receber uma resposta padrão do Ministro da Saúde. Sentimos que eles essencialmente ignoravam nossas preocupações.

A única vez que devemos fazer recomendações para mudar nossa ingestão de alimentos ou macro nutrientes é quando temos provas incontestáveis ​​de seu benefício ou dano. A evidência em torno da gordura saturada ainda está em um estágio de incerteza. Se os especialistas não concordam, não podemos fazer recomendações, e as diretrizes devem permanecer em silêncio.

Ao invés de aconselhar a redução da gordura saturada, devemos seguir a liderança da Fundação Canadense do Coração e Doença Cardíaca. Em 2015, eles analisaram a mesma evidência que a Health Canada, e eles julgaram que um limite percentil sobre gorduras saturadas não estava garantido.

É necessário modificar o acesso ao "junk food" nos ambientes escolares

O que isso significa para a população canadense em geral

Se a nutrição com baixo teor de carboidratos é tão bem sucedida na doença metabólica, isso significa que todos deveriam comer dessa forma? Esta abordagem personalizada e com baixo teor de carboidratos funciona melhor para doenças relacionadas à resistência à insulina; os autores sugerem que uma dieta restrita a carboidratos deve ser uma terapia de primeira linha na diabetes tipo 2.

Para o resto de nós, a evidência, especialmente o recente estudo epidêmico conduzido no Canadá - PURE, sugere que devemos consumir menos carboidratos  refinados e mais gorduras naturais do que o recomendado atualmente. Concentre-se em alimentos inteiros (comida de verdade) e se afaste de produtos processados ​​e refinados.

Por que se preocupar em mudar o Guia Alimentar 

(Canada's Food Guide)?

Existem muitas populações que não podem ignorar o Guia Alimentar (deveriam se preocupar com ele, NT). Pacientes hospitalizados com diabetes recebem alimentos como suco, torrada e iogurte açucarado com baixo teor de gordura. As crianças recebem suco na escola porque o Guia Alimentar diz que é uma porção de fruta. As escolas devem escolher produtos lácteos com baixo teor de gorduras saturadas, mas temos estudos que mostram benefícios de produtos lácteos integrais.

Então, nem todos podem ignorar as diretrizes.

Movimento de base (grass-roots movement)

Um movimento pela comida tradicional pode ser incrivelmente poderoso, mas a mudança deve vir do topo. Devemos pedir às nossas escolas que reduzam o açúcar e aos nossos hospitais para remover bebidas açucaradas e servir mais alimentos integrais e com alto teor nutritivo. Esperamos um conselho dietético imparcial das nossas organizações para diabetes e obesidade, mas devemos desconfiar uma vez que elas recebem apoio financeiro de empresas (fabricantes) de alimentos que criam produtos envolvidos em causar essas doenças. Finalmente, devemos ajudar nossos colegas de saúde a aprender o poder de se alimentar com alimentos reais e íntegros com relação à prevenção e reversão de doenças.

(Recomendação do artigo:)
É preciso agir agora. Ajude a informar a Health Canada assinando essa petição pública (LINK). Faça pesquisas. Pergunte aos seus orientadores de saúde e executivos políticos. Conhecimento é poder; já se tem o conhecimento, agora é a hora de começar a usá-lo.

Você pode encontrar a petição pública, bem como nossas cartas para a Health Canada em nosso site em www.changethefoodguide.ca . Se você é um profissional de saúde canadense e deseja colaborar, entre em contato conosco através do site acima.

Se você quiser aprender sobre como usar nutrição com baixo teor de carboidratos, o site Diet Doctor oferece explicações, receitas e planos de refeições simples, e é a referência mais freqüente aos pacientes por profissionais de saúde em todo o Canadá.

Link do original AQUI

Suplementos vitamínicos - entre o desnecessário e o perigoso

Os americanos mais velhos são viciados em vitaminas, apesar de perturbadoras evidências

By Liz Szabo Kaiser Health News

APRIL 20, 2018 

Quando ela era uma jovem médica, a Dra. Martha Gulati notou que muitos de seus mentores estavam prescrevendo vitamina E e ácido fólico aos pacientes. Estudos preliminares no início dos anos 90 ligaram ambos os suplementos a um menor risco de doença cardíaca.

Ela pediu ao pai para utilizar as pílulas também. Mas, alguns anos depois, Gulati, agora chefe de cardiologia da Faculdade de Medicina da Universidade do Arizona - Phoenix, se viu invertendo essa orientação depois que testes clínicos rigorosos constataram que nenhum suplemento fazia qualquer coisa para proteger o coração. Pior ainda, estudos associaram altas doses de vitamina E a um maior risco de insuficiência cardíaca, câncer de próstata e morte por qualquer causa. “'Você deveria parar de tomar [isso]'”, disse ela ao pai.

Mais da metade dos norte-americanos tomam suplementos vitamínicos, incluindo 68% daqueles com 65 anos ou mais, disse uma pesquisa de 2013 da Gallup. Entre os adultos mais velhos, 29% tomam quatro ou mais suplementos, de acordo com um estudo do Journal of Nutrition.

Muitas vezes, estudos preliminares estimulam a exuberância de um suplemento dietético, levando milhões de pessoas a aceitar a tendência. Muitos nunca vão parar. Eles continuam, embora estudos mais rigorosos - que podem levar muitos anos para serem concluídos - dificilmente concluem que as vitaminas previnem doenças porém, em alguns casos, causam danos. "O entusiasmo tende a ultrapassar as evidências", disse a dra. JoAnn Manson, chefe de medicina preventiva do Brigham and Women's Hospital de Boston.

Não há evidências conclusivas de que os suplementos dietéticos previnam doenças crônicas no americano médio, disse Manson. E enquanto um punhado de estudos com vitaminas e minerais teve resultados positivos, essas descobertas não foram fortes o suficiente para geralmente recomendar tais suplementos, disse ela.

Os Institutos Nacionais de Saúde gastaram mais de US $ 2,4 bilhões desde 1999 estudando vitaminas e minerais. No entanto, para "todas as pesquisas que fizemos, não temos muito a mostrar", disse o Dr. Barnett Kramer, diretor de prevenção do câncer no Instituto Nacional do Câncer.

Parte do problema, disse Kramer, pode ser que muita pesquisa nutricional tenha sido baseada em suposições errôneas, incluindo a noção de que as pessoas precisam de mais vitaminas e minerais do que uma dieta típica; que megadoses são seguras; e que os benefícios dos vegetais podem ser transformados em uma pílula.

Alimentos ricos em vitaminas podem curar doenças relacionadas à deficiência de vitaminas. Laranjas e limões impedem o escorbuto. E a pesquisa mostrou há muito tempo que as populações que comem muitas frutas e vegetais tendem a ser mais saudáveis do que as demais.

Mas quando os pesquisadores tentaram fornecer os principais ingredientes de uma dieta saudável em uma cápsula, Kramer disse que esses esforços quase sempre falharam. É possível que as substâncias químicas presentes nas frutas e legumes em seu prato trabalhem juntas de uma forma que os cientistas não entendem completamente, disse Marjorie McCullough, diretora estratégica de epidemiologia nutricional da American Cancer Society.

Mais importante, talvez, é que a maioria dos americanos já obtém muitos dos itens essenciais (pela alimentação). Embora a dieta ocidental tenha muitos problemas - excesso de sódio, açúcar, gordura trans-saturada e calorias, em geral - ela não causa falta de vitaminas, disse Alice Lichtenstein, professora da Escola Friedman de Ciências e Políticas Nutricionais da Universidade Tufts.

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