Um artigo inspirador nesses dias que antecedem à pascoa.
CHOCOLATE BENEFICIA O CÉREBRO
Benefícios para saúde do chocolate: Consumo habitual está positivamente associado com função cerebral
(Artigo original:
"Health Benefits Of Chocolate: Habitual Consumption 'Positively Associated' With Brain Function"
Fonte: Medical Daily
Autor: Stephanie Castillo
Publicado: 20/02/2016)
O Chocolate ficou um pouco mais doce.
Nova pesquisa publicada na revista Appetite sugere que o
consumo habitual de chocolate está positivamente associado com o desempenho
cognitivo, de acordo com pesquisadores do primeiro estudo de coorte para
examinar associações entre comer chocolate em longo prazo e função cerebral.
Estudos anteriores têm demonstrado que os flavonóis do chocolate e cacau podem
melhorar a saúde cardiovascular, mas pouco se sabe sobre a maneira que o
chocolate tem impacto na cognição humana. O presente estudo tem por objetivo
conhecer mais sobre os benefícios cognitivos.
Os pesquisadores usaram dados coletados durante a sexta onda
do Estudo Maine-Syracuse Longitudinal (MSLS), onde os participantes vivem em
Syracuse, NY, e que foram avaliados em hábitos alimentares para fatores de
risco de doença cardiovascular. Em termos de dieta, os participantes
responderam a um questionário que mediu a frequência com que consumiam uma
lista de alimentos, incluindo carne, arroz e massas, frutas, legumes,
chocolate, e outros tipos de lanches, bem como bebidas incluindo água, café e
álcool. As respostas variaram de nunca a uma ou mais vezes por dia.
Para medir a função cognitiva, os participantes receberam
uma série de testes concebidos para medir uma vasta gama de domínios
cognitivos: memória visual-espacial e organização, exploração e monitoramento,
memória episódica verbal, e memória de trabalho. O Mini Exame do Estado Mental (The
Mini-Mental State Examination) também foi incluído para medir o estado mental -
pontuações mais altas indicam um melhor desempenho, de acordo com o
pesquisador.
Ao combinar a ingestão dietética com testes cognitivos,
dados demográficos individuais, e avaliações de saúde física, os investigadores
verificaram que o consumo de chocolate foi positivamente associado ao
desempenho cognitivo, "independentemente de outros hábitos
alimentares." A descoberta se confirmou mesmo quando os investigadores
ajustaram os fatores de risco cardiovascular dos participantes, incluindo colesterol
total e LDL, glicemia e hipertensão.
Curiosos para verem se o desempenho cognitivo predizia o
consumo de chocolate, os pesquisadores realizaram uma segunda análise em uma
amostra dos participantes que completaram o questionário alimentar, bem como
testes cognitivos dados durante as primeiras ondas do MSLS. Os resultados não
encontraram associações significativas entre a ingestão de chocolate e
desempenho.
Então, qual é o
truque?
Bem, o chocolate não foi diferenciado em função do tipo: chocolate
ao leite, escuro ou branco. Alguns estudos sugerem que há uma quantidade igual
de metilxantinas no chocolate - uma combinação de cafeína e teobromina que tem
sido associada com a melhoria da atenção e função cognitiva -, mas uma enorme
quantidade de investigação relacionada ao chocolate mostra preferência pelo
chocolate escuro. A razão é o que chocolate escuro tende a ter níveis mais
elevados de flavonóis.
Os flavonóis são um subgrupo dos flavonóides, com o
flavonóide do cacau sendo o mais comum, disseram esses pesquisadores; altos
níveis de flavonóides também são encontrados no chá, vinho tinto e frutos, como
uvas e maçãs. Há apenas entre 7 a 15 por cento de cacau no chocolate ao leite
em comparação com 30 a 70 por cento no chocolate escuro. Dito de outra forma: Cem
gramas de chocolate escuro contêm cerca de 100 miligramas de flavonóides, em
comparação com 15 mg para a mesma quantidade de chocolate ao leite.
Sem especificar como os participantes fizeram para acalmar
seu gosto pelo doce, os pesquisadores não podem afirmar com certeza qual (ou
quais) o tipo de chocolate melhora o desempenho cognitivo. Mas, eles especulam
que o chocolate branco pode ser descartado: em 2012, pesquisadores descobriram
que a quota de distribuição de chocolates nos Estados Unidos por tipo de
chocolate favorito foi de 57 por cento de chocolate ao leite, 35 por cento de
chocolate escuro, e 8 por cento de chocolate branco.
É importante notar que, também, os investigadores mediram
simplesmente quantas vezes cada participante comeu um determinado grupo, não quanto
comeu de cada vez. Nós não sabemos o tipo de chocolate, nem a quantidade ingerida
para colher estes potenciais benefícios, pelo menos não ainda.
"É evidente que os nutrientes dos alimentos exercem
efeitos diferenciais sobre o cérebro. Tal como tem sido repetidamente
demonstrado, isolando estes nutrientes alimentares se permite a formação de
intervenções dietéticas para otimizar a saúde neuropsicológica," anotaram
os pesquisadores. "A adoção de padrões alimentares para atrasar ou
retardar o início do declínio cognitivo é um caminho apropriado, dado os limitados
tratamentos disponíveis para a demência. Os achados apoiam ensaios clínicos
recentes que sugerem que a ingestão regular de flavonóides do cacau podem ter
um efeito benéfico sobre a função cognitiva e possivelmente proteger contra o
declínio cognitivo normal relacionado com a idade."
No futuro, os pesquisadores sugerem haver "ensaios
clínicos de longo prazo para lançar uma visão mais aprofundada esta associação
entre o chocolate," flavonóides do cacau, e saúde neuropsicológica. Eles
também estão interessados em analisar como as quantidades de chocolate que as
pessoas comem afetam a cognição, e os efeitos (alcançados) quando os alimentos
ricos em flavonóides são consumidos em combinação.
Fonte: Crichton GE, Elias MF, Alkerwi ingestão A. chocolate
está associado à melhor função cognitiva: o Estudo Longitudinal Maine-Syracuse.
Apetite. 2016.
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